Centaurea solstitialis (Una invasora eficiente)

Abrepuño amarillo, cardo estrellado, cardo alazorado, abremanos, arzolla, espolón de gallo amarillo, abrojos, argazolla amarilla ... Familia Asteraceae.

Una de nuestras Centaureas amarillas, identificada por amigos de un foro botánico. Parecida y tan frecuente como la Centaura melitensis. Es de origen mediterráneo, pero su introducción accidental entre semillas de otras plantas, hace que esté extendida actualmente por Australia o América, donde coloniza fácilmente grandes zonas por su carácter rústico y capacidad de adaptación, convirtiéndose en especie invasora, considerada como una mala hierba dominante y para cuyo control o erradicación se desarrollan diversas estrategias.

El corte y las quemas no son eficaces por la pervivencia de las raíces (alcanzan profundidades de un metro) y la resistencia parcial al fuego de las semillas, por lo que en su control se utilizan numerosos herbicidas. También pastoreo de ovejas y cabras, roturación, siega y siembra conjunta con otras plantas y el control biológico a base de insectos enemigos naturales de la planta, como algunos gorgojos (Bangasternus orientalis, Eustenopus villosus y Larinus curtus), Tefrítidos, moscas de la fruta, como (Chaetorellia australis, Chaetorellia succinea, Urophora sirunaseva, Urophora jaculata) e incluso algunos hongos (Puccinia jaceae y Symchytrium solstitialis).

Plantas de desarrollo anual y a veces bianual. Los tallos son de color grisáceo. Las hojas basales suelen ser horizontales y las del tallo alternas, estrechas y cortas. Destacan las numerosas cabezuelas florales de tonos amarillos claros o dorados y las largas espinas lignificadas, casi horizontales, de los extremos de las bracteas. Frecuente en bordes de caminos, solares, tierras incultas, rastrojos, zonas removidas, márgenes de cultivos, pastizales, etc. Es una valiosa fuente de polen para algunos insectos (abejas, abejorros, mariposas ...) y sus semillas son consumidas por codornices, pinzones o jilgueros. El consumo en verde o en seco, puede provocar en equinos Encefalomalacia nigropálida, una enfermedad neurodegenerativa. 

La producción de semillas es elevada, de 30 a 50 por cabeza floral, lo que puede representar entre 500 y hasta 10.000 por planta. La mayoría cae en una zona inferior a un metro cuadrado, pero el viento reparte los vilanos a más distancia y diversos animales y las actividades humanas contribuyen también a su dispersión. Entre un 10 y un 25% de las semillas, generalmente las situadas en el exterior de la flor, carecen de vilano y permanecen en la planta más tiempo hasta que caen al suelo.

Hay varias subespecies reconocidas: Centaurea solstitialis subsp. carneola, Centaurea solstitialis subsp. erythracantha, Centaurea solstitialis subsp. pyracantha, Centaurea solstitialis schouwii.

También puedes encontrarla con los nombres de: Calcitrapa lutea, Calcitrapa solstitialis, Cyanus solstitialis, Leucantha solstitialis, Centaurea pseudosolstitialis o Centaurea cyanifolia.

Las fotografías son de noviembre, en un descampado de la zona sur madrileña, donde es muy abundante y aporta color durante todo el otoño.

 

CABEZUELAS SECAS CON SEMILLAS

 

Ref.: wikipedia.org, veterinariaargentina.com, cabi.org, 

Iphiclides podalirius ssp. feisthamelii

Conocida popularmente como Podalirio o Chupa leche, esta delicada cometa llena de color tiene una envergadura de hasta 8 centímetros en las hembras, un poco menos en los machos, lo que la convierte en una de las mariposas más grandes que podemos ver en España. Se la encuentra desde Europa Occidental y Norte de África, hasta China o la India. Familia Papilionidae.

En Europa Central sólo tienen una generación y vuelan de mayo a julio, en la zona Mediterránea puede haber varias generaciones y volar de marzo a octubre, tanto en el campo como en los parques y jardines, aunque su número ha ido decreciendo por los cambios en los procesos agrícolas y la actividad humana en el medio ambiente, por eso está protegida en algunos países. Las orugas se alimentan de las hojas de los endrinos, majuelos, perales, ciruelos, servales, etc.  

El dibujo de de las bandas negras de sus alas y el tamaño de las colas que adornan las posteriores, la diferencian de otra especie con la que puede confundirse en nuestras latitudes: Papilio machaon. Algunos autores dan rango de especie a la variedad presente en la Península, sur de Francia y Noroeste de Africa, y que se caracteriza por un tono de color mucho más claro: Iphiclides feisthamelii. 

 

Los huevos los depositan de uno en uno en el envés de las hojas de las plantas que les sirven de alimento. La oruga mide unos 4 cms. y es de color verde, con bandas amarillas y punteado en negro amarillo y a veces manchas pardas. Pasan el invierno en forma de crisálida (color verde amarillento u ocre) sujetas a ramas o tallos.

Las fotografías están hechas en primavera en La Sierra de La Cabrera, en Madrid, donde este ejemplar disfrutaba relajadamente, del néctar de las flores de los Jasminum fruticans.

Ref.: wikipedia.org, asturnatura.com, madrid,org, waste.ideal.es,

Tiempo de setas - Time of mushrooms (Noviembre - Sierra de Guadarrama)

Una mañana de paseo por los pinares de la Sierra de Guadarrama a primeros de noviembre, disfrutando con los tonos del otoño en las hojas, musgo, líquenes y, por supuesto, de las mil formas, tamaños, texturas, aromas y colores de las setas.